2024-07-02
2024年的總決賽并沒有掀起太多波瀾:凱爾特人連下三場之后,捧起總冠軍就只剩下了時間問題。即便獨(dú)行俠轟出一場38分的大勝,也并沒有改變比賽戰(zhàn)局,第五場和第一場一樣,18分的分差,獨(dú)行俠并沒有太多還手的機(jī)會。
和往年一樣,當(dāng)塵埃落定,一方痛飲香檳之時,也是最后一個輸家被批斗之日。每一年的總亞軍往往如此,人們愿意在比賽背后,去按圖索驥,責(zé)難失敗者的點(diǎn)滴分毫。不外乎是:當(dāng)家球星弱點(diǎn)盡顯,關(guān)鍵場合強(qiáng)度不夠;二號球星完全迷失,難以支持;主教練臨場手足無措被對方完爆,以及總結(jié):這支球隊(duì)的建隊(duì),完全夠不上拿到總冠軍。
在事實(shí)面前,以上,全都說得通。每一年的NBA本來就是贏家全拿,29家一起輸?shù)挠螒颉V徊贿^之前的28支球隊(duì)已經(jīng)被批判過了,現(xiàn)在輪到總亞軍了。
但,對于2023-24賽季的獨(dú)行俠來說,這一年,真的失敗嗎?
總決賽已然成為過去式,兩場7分,兩場18分的分差,獨(dú)行俠實(shí)際上將比賽拖入關(guān)鍵時刻的機(jī)會并不多,所以比賽并不精彩。一般來說,這通常是一方實(shí)力過于強(qiáng)大的體現(xiàn)。這支凱爾特人隊(duì)的確太過雄厚,整個季后賽一共也就輸了三場,獨(dú)行俠的敗局也算不上太難看。當(dāng)然,實(shí)力上的差距,和比賽風(fēng)格被完克,這兩點(diǎn)也并不矛盾。
如果以這支球隊(duì)的定位來說,西部第五符合預(yù)期,連贏兩輪已經(jīng)是莫大驚喜,打總決賽,確實(shí)不太夠了。
畢竟在這賽季開始之前,爽約季后賽的他們,原本只打算沖擊第二輪而已。
比起以往,獨(dú)行俠新的管理層更機(jī)械般精確且不帶感情,敢于迅速糾正自己決定更是一個優(yōu)秀管理層的最優(yōu)秀品質(zhì)。上賽季用不明白的伍德合同到期后被放棄,與隊(duì)友磨合不佳的麥基更是被直接裁掉;兩年前最出色的引援布洛克被甩掉,送出去簽換來了格蘭特-威廉姆斯,選秀大會上精準(zhǔn)騰挪,順勢送掉貝爾坦斯的同時,補(bǔ)入了原計(jì)劃擔(dān)任主力輪換中鋒的霍爾姆斯,選中心儀樂透秀萊弗利,順便還賺來一個末段首輪選擇足尺寸鋒線普羅斯珀,簽回歐文,續(xù)約約什-格林和鮑威爾,簽回小庫里,底薪補(bǔ)充艾克薩姆和小德里克-瓊斯,一套新陣容就整備完成了。
是的,這一年原本是蟄伏的一年,是過渡的一年。球隊(duì)依然有許多問題亟待解決:伍德離隊(duì)后的17分誰來補(bǔ)上;孱弱的中鋒依然不讓人放心,東歐之外的第三持球手誰堪大用,鋒線的厚度放眼西部完全不夠打……
對達(dá)拉斯人來說,這一年的基調(diào),就寫在兩個新秀的名字上:Lively和Prosper,繁榮興旺,積極向上。在東歐的基礎(chǔ)上,尋找適配他們的陣容和戰(zhàn)術(shù)打法,然后一點(diǎn)點(diǎn)砌磚筑墻。
其實(shí),就連球隊(duì)自己,都沒有那么遠(yuǎn)大的信心——2年前,他們連克爵士和太陽,一路殺進(jìn)西部決賽,最后5場不敵最終冠軍勇士,實(shí)現(xiàn)了2011年以來第一次首輪的突破;但反過來說,2022年的獨(dú)行俠,多少也有些預(yù)料之外的運(yùn)氣因素:東契奇?zhèn)5娜龍觯紓惿钢蜿?duì)實(shí)現(xiàn)領(lǐng)先,爵士雙星矛盾加?。坏诙喌奶?,又在過于托大的情況下,遭到了突發(fā)流感的沉重一擊。那支獨(dú)行俠走到了很遠(yuǎn)的地方,但那支球隊(duì),也不太能走更遠(yuǎn)了。
短短的兩年,發(fā)生了許多的變化,布倫森的自由身離隊(duì)顯然削弱了球隊(duì)的實(shí)力,而接下來的所有修補(bǔ),都是由此而來的連鎖反應(yīng)。管理層的果斷一次次力挽狂瀾,歐文的交易更是一筆漂亮的抄底,于是,當(dāng)全新的獨(dú)行俠在2024年走進(jìn)季后賽,我們很容易地發(fā)現(xiàn),這和兩年前已經(jīng)完全不是同一支球隊(duì)了——兩支隊(duì)伍出場時間排在前八的輪換,只剩下了第一的東契奇,和第八的克萊伯。
2022年季后賽
2024年季后賽
事實(shí)上,獨(dú)行俠的2024賽季也并非一路順暢,格蘭特-威廉姆斯的蜜月期迅速降溫,他的健談反而成了令隊(duì)友不適的負(fù)擔(dān)。而在接二連三的小傷小病之間,基德選擇性戰(zhàn)略放棄,導(dǎo)致球隊(duì)屢屢遭遇大比分慘敗,更是讓球隊(duì)時常飽受指摘。換句話說,這支球隊(duì)的打法和策略太功利了:他們會快速判斷這場比賽的走向來決定怎么打這場球,很少與對方從開局肉搏到底,在跌跌撞撞之間,球隊(duì)的戰(zhàn)績始終在西部第六到第八之間徘徊,時時刻刻讓人提心吊膽。
而上半賽季的這支球隊(duì),和全明星之后蓬勃發(fā)展猛踩油門的獨(dú)行俠,簡直就是兩支球隊(duì)。
當(dāng)然,球隊(duì)也有不少可喜支出,而且都是預(yù)料之外的——
基德在第一場季前賽就讓萊弗利和普羅斯珀一起首發(fā),然后把萊弗利留到了賽季開始階段;誠然,紀(jì)律性欠佳的霍爾姆斯依然無法滿足基德的需求,但19歲的萊弗利簡直給整座城市注入了活力,沒有人能想到,這個在夏季聯(lián)賽還無法與成年人對抗的小伙子,能在NBA的職業(yè)賽場上獨(dú)當(dāng)一面。也沒有人想得到,被趕著上了首發(fā)的小瓊斯,會成為三號位上的希望。
顧問林賽私心簽下的愛將艾克薩姆,也在前半賽季完美展現(xiàn)了天才控衛(wèi)的原始模樣,他幾乎就是東歐身邊最完美的后場輔助。當(dāng)然,人員的匱乏依然存在,獨(dú)行俠依然是一支徘徊在西部季后賽邊緣的球隊(duì),眼下的表現(xiàn),只是符合預(yù)期而已。
但當(dāng)交易截止日到來的時候,獨(dú)行俠管理層展現(xiàn)了無可匹敵的兇悍以及最激進(jìn)的冒險精神:總經(jīng)理尼科-哈里森果斷送出了無法融入的霍爾姆斯和格威,兩筆交易分別搭上首輪,拿到了完美適配球隊(duì)風(fēng)格的PJ-華盛頓和加福德。即便這兩人幾乎從未在強(qiáng)隊(duì)經(jīng)過高質(zhì)量系列賽的檢驗(yàn),但對獨(dú)行俠來說,目標(biāo)只有一個,盡可能收集一切天賦,盡可能增加陣容厚度。
事實(shí)證明,收效比想象中還要好得多,加福德的近筐終結(jié)和護(hù)筐完美填補(bǔ)萊弗利剩余的時間;華盛頓則是成為了球隊(duì)的主力四號位:一個穩(wěn)定的投射點(diǎn)和有一點(diǎn)持球進(jìn)攻的終結(jié)點(diǎn);當(dāng)華盛頓和小瓊斯在鋒線上互換,當(dāng)48分鐘都有一個屹立籃下的扣籃怪獸的時候,這支獨(dú)行俠才真正讓人看到季后賽的競爭力,一波18戰(zhàn)16勝,獨(dú)行俠鎖定西部前六,大踏步向遠(yuǎn)方進(jìn)發(fā)。
毫無疑問,下半賽季的獨(dú)行俠是現(xiàn)象級的,也是能打勝仗的。即便他們的位置依然處于劣勢,在整個季后賽四輪下來都沒有主場優(yōu)勢,但運(yùn)氣卻剛剛好給了他們些許助力:倫納德的傷病,讓三年來第一次快船成了人手不足的一方;雷霆的內(nèi)線薄弱和森林狼的鋒線疲軟都出現(xiàn)了對達(dá)拉斯人有利的時刻,而剛好,無論陣容還是主教練經(jīng)驗(yàn),獨(dú)行俠都占據(jù)了上風(fēng)。相比兩年前,這一次的達(dá)拉斯“剛剛好”遇到了能與之一戰(zhàn)的對手,于是他們就真的在一個又一個不可能之間,走到最后的大舞臺上。
這當(dāng)然需要一點(diǎn)運(yùn)氣,甚至如果對手不是綠衫軍,可能還有更多的一戰(zhàn)之力。但在NBA的世界里,運(yùn)氣是實(shí)力的一部分,也永遠(yuǎn)不等于實(shí)力本身。獨(dú)行俠能走到這里,就證明了他們是2024年西部最好的球隊(duì),東契奇就證明了他應(yīng)該拿到西決MVP獎杯,無可爭議,也無需倒推假設(shè)。
那么,總決賽打完,還欠缺什么呢?
一個更懂得技戰(zhàn)術(shù)打法,更能臨場發(fā)揮的主教練?
恐怕不是。
接手三年,一次西決,一次總決,基德在戰(zhàn)績上無可挑剔。比起他的老師卡萊爾,基德在戰(zhàn)術(shù)豐富度和臨場上都有不足,但他有其他人都沒有的優(yōu)點(diǎn):東歐的心悅誠服。
歐文說他是因?yàn)榛虏旁敢鈦淼倪_(dá)拉斯,因?yàn)榛率撬漠吷枷瘢欢鴸|契奇,他知道基德會給他最大的自由度。
的確,場邊這個戴著眼鏡的光頭,看起來好像全然不懂得如何及時調(diào)整,不懂得應(yīng)該派上合適的人選,也不懂得把隊(duì)內(nèi)的天賦球員物盡其用。他的戰(zhàn)術(shù)似乎只有把球交給東契奇,然后其他球員四散展開等著接球投三分,中鋒跟進(jìn)吃餅;他執(zhí)教的比賽,東契奇總是氣喘吁吁筋疲力盡,歐文總是沒能拿到足夠的球權(quán),角色球員總是出現(xiàn)這樣那樣的低級失誤。
但至少有一件事是對的,基德曾經(jīng)說過:我能做的,就是把現(xiàn)階段最適合放在場上的球員放上去,我不會關(guān)心他們的合同和江湖地位,我只要他們上去贏球。
他的確是這么說的,也是這么做的。的確,這種純戰(zhàn)術(shù)的考量,讓球隊(duì)失去了續(xù)約布倫森的主動,也讓許多換來的球員沒能得到和身價匹配的表現(xiàn)機(jī)會,但也正是因?yàn)檫@種不拘一格,獨(dú)行俠能看到一個19歲打總決賽的中鋒,能有底薪的小瓊斯打場均33分鐘;在交易截止日之后,基德果斷棄用了一度委以重任的小哈達(dá)威,而在和芬奇以及戴格諾特的臨場博弈中,他都是更勝一籌的一方。
甚至,即便多次被證明是誤讀,他也依然堅(jiān)持用自己的方式,去無條件力挺麾下的球員:說歐文是“1B”,他想表達(dá)歐文本身的定位是二當(dāng)家,但關(guān)鍵時刻站了出來,做到了核心應(yīng)該做到的事情;總決賽說東契奇“像個靶子被瞄著打”,是他想要替東契奇解釋,在打了陣痛針之后,東契奇的移動速度大幅下降,對方知道他打了針?biāo)悦橹?,但東契奇真的盡力了。
他也許算不上什么戰(zhàn)術(shù)大師,但他能把更衣室梳理得擰成一股繩,那他一定是一個很好很好的教練。
歐文的角色是什么?
是在東契奇身邊,讓他愿意交出球權(quán),也接受他能完成高質(zhì)量單打的存在。這個角色也許是兩年前的布倫森,是一年前的丁威迪,也可以是現(xiàn)在這個,不爭不搶但在關(guān)鍵時刻能挺身而出的歐文。
的確,四輪季后賽起伏極大的歐文,場均得分分別是26.5分、15.7分、27分和19.8分,他從來都不是一個絕對穩(wěn)定的輸出點(diǎn),但至少對達(dá)拉斯來說,在4000萬的檔次上,再也不到另一個有本事,還愿意低調(diào)的輔助者了。
所以最終的焦點(diǎn),還是會回到東契奇身上。
總決賽場均29.2分,還算失常嗎?
對東契奇來說,是的,他失常了:他只投出了45中11的三分球,他在5場比賽里出現(xiàn)了23次失誤;
還有更可怕的:第一場總決賽,他全場只有1次助攻。
他被對方狠狠地抓住了死穴。
一年前的常規(guī)賽上,凱爾特人主帥馬祖拉說過,東契奇最喜歡讓比賽進(jìn)入流暢的節(jié)奏,他可以任意地持球完成天馬行空的動作。而我們要做的,就是不讓比賽進(jìn)入他的流暢節(jié)奏,盡可能切碎它。
如果你有印象的話,每一次打凱爾特人,東契奇總會陷入到極度不適的防守包圍圈,進(jìn)而情緒焦躁,還伴隨著跟裁判、對手甚至是隊(duì)友的較勁。
東契奇自己說,他和裁判的爭執(zhí),其實(shí)都是對自己的不滿意,明明可以做到更好,但是因?yàn)闆]做好,就會懊喪,進(jìn)而產(chǎn)生負(fù)面的情緒。
而對手在做的,就是誘發(fā)他的焦慮和急躁。
如果僅以球場上的能力,東契奇已經(jīng)無需描述,他是當(dāng)今聯(lián)盟中最頂級的得分手和最具想象力的傳球手,在進(jìn)攻端他近乎完美,沒有多少提升的空間。他可以迅速尋找到對方防線的破綻,然后在最短的時間里找到最合適的進(jìn)攻選擇,25歲的東契奇,就是最完美的進(jìn)攻武器。
打快樂籃球的東契奇,是全聯(lián)盟里最無敵的存在。
這句話,是波波維奇、科爾以及卡萊爾和基德的共識。
和很多人不一樣的是,東契奇是真的熱愛籃球,享受籃球給予的快樂。即便他場均消耗40多分鐘,拼到膝蓋滲血,他依然會在每一個贏球的晚上,跟身邊所有的人分享籃球帶來的喜悅。
而另一方面,東契奇又有著控球后衛(wèi)的本能,也就是說,在他的內(nèi)心深處,他依然愿意去穿針引線,每個球都去尋找最好機(jī)會的隊(duì)友,送出一次精妙助攻。于是我們在西決、在總決賽的賽場上,會看到東契奇仍然在試圖用一些雜耍般的動作找尋隊(duì)友,這并非炫技,而是他真的一直在觀察隊(duì)友的位置,他自己說,助攻比他自己得分要快樂得多。
但一個黑色幽默且殘忍的事實(shí)在于:即便放眼全聯(lián)盟,東契奇依然是最最好的得分手,而他的隊(duì)友們,往往無法保證把握住這次空位跳投或者上籃的機(jī)會。與其說是對隊(duì)友的不滿,不如說綠衫軍或者其他對手們,放大了東契奇在傳球之后沒能完成得分,不如自己直接處理的懊喪。本質(zhì)上,東契奇并不是一個以得分為第一選擇的攻擊手,他的焦慮和掙扎,也恰恰源自于此。而他歷史級的持球時間,原本就是在閱讀防守,找到更好的傳球機(jī)會,但在其他人看來,卻不如快一點(diǎn)自己單打解決。
如同我們看到的,東契奇有著一號位的絕對身體優(yōu)勢,即便最頂級的防守者,也無法輕易把他的得分限制在30分以內(nèi)。但東契奇的體能又不是最頂級的,如果他被迫一直持球單打,那么體能瓶頸會隨時出現(xiàn)。當(dāng)總決賽上的凱爾特人用頻繁的外線換防來消耗東契奇,用持續(xù)性的點(diǎn)名單打來耗費(fèi)東契奇體能,再去切斷他的傳球路線,迫使他只能自己單干,那么東契奇也不再是無敵的了。
是的,一切又回到了一個暫時無解的閉環(huán):東契奇此時真正的問題,更在于如何保存實(shí)力,不必再帶著一身傷痕去面對季后賽的險惡斗爭;無論是早期的雙控三控還是引進(jìn)歐文,都只是為了把球從他手里拿出來一陣子,讓他多休息休息。對于籃球的執(zhí)著,和對于自己精益求精的要求,不一定總是試著自己去解決,也不一定總是在解決不了之后對自己懊喪。你已經(jīng)是世界上最好的運(yùn)動員了,你還可以試著讓自己壓力小一點(diǎn),讓其他人也替你分擔(dān)一些了。
那么,我們可以回答最開始的問題了:獨(dú)行俠是最大的失敗者嗎?
顯然不是。東契奇、基德,以及這支球隊(duì)里許許多多不被在意不得志的平凡人們,證明了他們也可以沖出西部,去挑戰(zhàn)最后的總冠軍獎杯。在這之前,沒有人真正體會過失敗的刻骨銘心,只有輸過,才更加深切地感受要怎么去贏。不管是東契奇欽佩的喬丹、詹姆斯,他在達(dá)拉斯的前輩諾維茨基,還是對面的塔圖姆和布朗,都經(jīng)歷過永遠(yuǎn)無法忘卻的失敗,然后他們發(fā)憤努力,更上一層,成為了更好的球員。你只有輸過,只有被正面擊敗,才對對面的勝利者更加羨慕和渴望,你有了目標(biāo),才知道要成為什么樣的人。
而對東契奇來說,他的故事,其實(shí)有人曾經(jīng)寫過。
有一個少年成名的超級天才后衛(wèi),在年輕時揮灑天賦,驚艷籃壇,他是全聯(lián)盟都羨慕的天才控衛(wèi),他是一個人就能改變比賽局勢的超級球星,每個人都渴望和他當(dāng)隊(duì)友,但他從來都不是一個很容易被執(zhí)教的球星。他曾經(jīng)是MVP榜單的第二位,他曾經(jīng)拿遍一陣一防,但直到生涯走到末年,他才知道自己在每個階段應(yīng)該成為什么樣的人。
這個人替你走過所有的彎路,他也品嘗過勝利的滋味,他現(xiàn)在是你的主教練了,如果有什么想不通的,你可以讓他幫幫你。
你會成為比他更成功的球員,他會比你更樂意看到那一天的。
屬于達(dá)拉斯的壯麗奇?zhèn)サ馁惣窘Y(jié)束了。收獲遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于失敗,歐文絕殺后抬起的左手,加福德的怒吼,萊弗利的捶胸,華盛頓的叉手挑釁,還有基德胸口上別著萊弗利媽媽的42號徽章,以及一個真正成長了的東契奇,組成了這個全新的大家庭。
而在成為達(dá)拉斯小牛隊(duì)老板的第24個年頭之后,馬克-庫班即將隱退,不再處理這支球隊(duì)的籃球事務(wù)。
這位最為傳奇的老板,最大嘴巴,吃過最多罰單,也最敢愛敢恨,最特立獨(dú)行的存在,將一支魚腩球隊(duì)變成了21世紀(jì)最難以逾越的西部豪強(qiáng)之一,他把自己的偏愛都留給了諾維茨基和東契奇,為他們掃清了他認(rèn)為的一切障礙,他也讓這支球隊(duì)有了獨(dú)一無二的口號:MFFL(Mavs Fan For Life),一生都是達(dá)拉斯球迷。
現(xiàn)在,他在這支球隊(duì)第三次打進(jìn)總決賽之后,帶著驕傲的微笑,退場了。
而這支剛剛打進(jìn)總決賽的球隊(duì),仍在大刀闊斧地補(bǔ)強(qiáng)陣容:3年5000萬的克萊-湯普森,3年2700萬的納吉-馬紹爾,曾經(jīng)在尼克斯被寄予厚望的格萊姆斯,他們替換掉了小哈達(dá)威、約什-格林以及轉(zhuǎn)投快船的小瓊斯,在新賽季來臨的時候,獨(dú)行俠有著更雄厚的陣容,去全力沖擊錯失的總冠軍獎杯。
留給東契奇和這支獨(dú)行俠彌補(bǔ)遺憾的機(jī)會,也許就在不遠(yuǎn)的未來了。
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