2024-07-20
這是一個(gè)比爛比慘的世界,但對掘金球迷來(lái)說(shuō),更爛更慘的永遠是下一刻。
2024年選秀大會(huì ),掘金付出了三個(gè)次輪簽的代價(jià)把首輪28順位提升到22順位,選中了內線(xiàn)達龍-霍姆斯二世,他們垂涎已久的約基奇替補首選。
然而,就在夏季聯(lián)賽第一場(chǎng)打出11分7籃板、三分3中3的優(yōu)秀表現之后,霍姆斯就被曝出在比賽末節遭遇了右跟腱撕裂,提前宣布賽季報銷(xiāo)。
這可能是掘金總裁卡爾文-布斯,以及苦等了許久替補中鋒的球迷們這兩年來(lái)最期待的新秀了,然而真正的賽季還沒(méi)開(kāi)始,就只剩下了幻想。
布斯是NBA球員出身,他在1999年進(jìn)入奇才隊時(shí),結識了球隊的錄像分析師蒂姆-康納利。多年之后,康納利成為了掘金的總裁,布斯也在2017年成為了掘金的總經(jīng)理助理。他看球員的眼光也得到了康納利的高度認可。
所以,在康納利離開(kāi)掘金之后,布斯就順理成章地接替了他的位置。
布斯確實(shí)為掘金隊史第一座總冠軍立下了汗馬功勞——他在2022年選秀大會(huì )上幫助掘金得到了布勞恩和沃特森,也主導了用巴頓+蒙特-莫里斯換來(lái)波普的出色交易,并在自由市場(chǎng)上簽下了布魯斯-布朗。
但亮眼操作到此為止,從奪冠后開(kāi)始,他的操作就讓人眼前一黑再黑。連續放走布魯斯-布朗、杰夫-格林和波普這樣的優(yōu)秀拼圖不談,2023年夏,他給22歲的飲水機管理員齊克-納吉一份4年3200萬(wàn)美元的長(cháng)約;在選秀大會(huì )上拿下了朱利安-斯特勞瑟(29順位)、杰倫-皮克特(32順位)、亨特-泰森(37順位)三位新秀;又續約34歲的賈斯汀-霍勒迪和33歲的雷吉-杰克遜。
上賽季,納吉場(chǎng)均3.2分,斯特勞瑟場(chǎng)均4.5分,泰森和皮克特就沒(méi)怎么上過(guò)場(chǎng)。雖然雷吉-杰克遜沒(méi)那么好,起碼也場(chǎng)均10分4助攻可以一戰,但最騷的是,今年休賽期,布斯就倒貼三次輪把他送到夏洛特,換回了空氣。
而今年夏天,當西部對手們都在補強,雷霆和獨行俠紛紛引進(jìn)卡魯索、哈滕、克萊、納吉-馬紹爾這樣的優(yōu)質(zhì)拼圖,快船、勇士也在悶聲發(fā)財,掘金的陣容深度卻像大雨天的土堤,還在一天天崩解。
首發(fā)分位從波普降級為布勞恩,替補中鋒的位置仍然只有36歲的老小喬丹。引進(jìn)薩里奇和威少,屬于是他們這個(gè)夏天僅有的安慰了。
掘金在上賽季錯失了連冠的機會(huì ),但連冠并不是布斯的追求。他的思路很直接:“我只想要我們努力培養的球員成長(cháng)起來(lái),這是可持續的方向。如果這讓我們失去了連冠機會(huì ),那就這樣吧,這種投資很值得,而且比嘗試連冠更重要?!?/p>
布斯可能想效仿馬刺,為丹佛這座小球市打造細水長(cháng)流的運營(yíng)模版,可他對選秀眼光的過(guò)分自信顯然與殘酷的現實(shí)格格不入。與奪冠賽季相比,23-24賽季的掘金五虎出場(chǎng)時(shí)間都有所提升,到季后賽,掘金替補的短板更是無(wú)人不知無(wú)人不曉。
在G7不敵森林狼的比賽中,只有一名掘金替補打了10分鐘以上,而其他5名不到25歲的年輕人——布斯眼中的輪換未來(lái)——連一分鐘都沒(méi)撈到。
G7出局后,素來(lái)不干預交易、不施壓管理層的約基奇也開(kāi)始意有所指:“森林狼有兩名全明星,兩名能進(jìn)一陣的防守人,還有最被低估的康利,他們的替補席也人才濟濟,真的很棒?!?/p>
而諷刺的是,森林狼這套擊敗掘金的陣容,正是康納利在離開(kāi)掘金加入森林狼之后一手搭建的。
就算這樣,布斯依然表示球隊不會(huì )挽留波普,同時(shí)強調年輕的布勞恩已經(jīng)展現出足夠實(shí)力,足以替代波普在球隊中的位置。
且不說(shuō)季后賽場(chǎng)均5分的布勞恩能否替代波普,就算他首發(fā)頂了波普的位置,誰(shuí)又來(lái)頂布勞恩的位置呢?
這就是布斯和馬龍的矛盾根源,布斯希望馬龍以賽代練,把自己相中的好苗子培養成季后賽合格的輪換:“我認為馬龍必須讓他們上場(chǎng),泰森和斯特勞瑟可以自主得分,皮克特基本就是精簡(jiǎn)版的約基奇,當他倆一起上場(chǎng),那畫(huà)面簡(jiǎn)直太美,就像馬刺和迪奧一樣?!?/p>
“我不認為我們的陣容有什么不正常的,2023屆的新秀們需要磨練,我認為我們可以在輪換的前7人中加入一些天賦?!?/p>
但馬龍想的是勝利,早在去年11月,他就公開(kāi)表達過(guò)不滿(mǎn):“擁有這么多年輕的、未經(jīng)考驗的替補球員是一種挑戰,我們需要贏(yíng)球,這種微妙的平衡就像走鋼絲,我會(huì )讓那些能幫我們贏(yíng)球的球員上場(chǎng)。
“今年,我們必須讓主力打到82場(chǎng)才能坐穩西部第二,而去年我們能在常規賽末段輪休主力。我們的首發(fā)球員不得不增加上場(chǎng)的時(shí)間,從身心兩方面來(lái)說(shuō),我們的球員都筋疲力竭了?!?/p>
到了今年的夏季聯(lián)賽,布斯“2023選秀三巨頭”之一的斯特勞瑟算是打出了二年級球員該有的樣子,出戰2場(chǎng)得到57分,投進(jìn)9記三分球;而皮克特和泰森分別交出了4戰24投5中和57投19中的辣眼數據單。
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現實(shí)把布斯的臉打得通紅,可他還是嘴硬如鐵,數名球員沒(méi)打出預期,反而讓他對布勞恩這株獨苗的感情成倍增長(cháng)。
在宣布布勞恩會(huì )頂替波普的位置后,布斯把他夸上了天:“他顯然擁有很多無(wú)形資產(chǎn),他的身體素質(zhì)、運動(dòng)能力和防守水平都足以勝任首發(fā)球員。他當然要做出一些改進(jìn),但這么一個(gè)二年級球員怎么會(huì )沒(méi)機會(huì )首發(fā)?他已經(jīng)領(lǐng)先不少人了?!?/p>
而馬龍則一以貫之地公開(kāi)婉拒:“我不會(huì )把這個(gè)位置給任何人,他們需要競爭上崗。要想成為NBA的得分后衛,你必須能投籃,這是底線(xiàn)。所以,布勞恩能否成為NBA的首發(fā)雙能衛,這將取決于他能否投出38%以上的三分球?!?/p>
但其實(shí),布勞恩上賽季的的三分準心已經(jīng)達到了38.4%,只是他場(chǎng)均只投2個(gè),而且很多時(shí)間里甚至是被對手放空的選擇。季后賽12場(chǎng)僅僅15投4中也證明了他的投射現階段還不怎么能拿得上臺面。
布斯和馬龍像極了強硬的風(fēng)紀委員和叛逆的課代表,在頻繁的公開(kāi)抬杠中,竟然杠出了一點(diǎn)cp感。
我們很難把布斯的思路批倒批臭,因為在第二奢侈稅和本地小球市的牽制下,靠選秀和淘寶長(cháng)期挖潛、培養輪換陣容本就是總經(jīng)理的核心工作。
掘金是這么成功的,布斯掛在嘴邊的馬刺也是這么過(guò)來(lái)的。問(wèn)題在于,布斯的選人眼光很有問(wèn)題,他選中的人確實(shí)沒(méi)幾個(gè)能幫首發(fā)分擔壓力。
當然,問(wèn)題不全是布斯一個(gè)人的,杰拉米-格蘭特和布魯斯-布朗已經(jīng)證明,就算掘金開(kāi)出和其他隊伍等價(jià)的合同,他們也更愿意離開(kāi),去更廣闊的舞臺尋找機會(huì )。魔術(shù)拋給波普的3年6600萬(wàn),對掘金來(lái)說(shuō)也不是個(gè)小數目。但現實(shí)是——經(jīng)過(guò)兩年的折騰,掘金的輪換愈發(fā)青黃不接,慘不忍睹了。
目前來(lái)看,掘金下賽季的最強替補陣容是:威少、斯特勞瑟、沃特森、納吉、薩里奇。全聯(lián)盟有幾個(gè)隊比這更差嗎?
歷史上太多的例子可以證明,在NBA,總經(jīng)理的作用要遠大于主教練。教練只要專(zhuān)心執教就好,總經(jīng)理要考慮的就很多了。就像馬龍說(shuō)的:“我的職責是當下的勝利,而布斯要考慮如何讓我們在未來(lái)也能贏(yíng)?!?/p>
當年沃頓替科爾執教巔峰勇士,一度獲得了西部月最佳教練的榮譽(yù),然后就在湖人原形畢露;上賽季的菜鳥(niǎo)教練格里芬執教混沌態(tài)的雄鹿,和各種樂(lè )透球隊都得打到關(guān)鍵時(shí)刻決勝,雖然沒(méi)能逃過(guò)下課的命運,但依然有將近70%的勝率。
總經(jīng)理只要搭建好上層架構,主教練的成績(jì)就很難差到哪去。反之,總經(jīng)理如果不干人事,主教練所能做的極限,也就是公開(kāi)嗆兩句,搞不好還得自己背戰績(jì)不行的鍋。
史蒂文斯看得就很透,當主教練救不了凱爾特人,當總經(jīng)理才可以。一上任就連續兩年大刀闊斧,哪怕更衣室暴雷、換了菜鳥(niǎo)主帥也不耽誤首年?yáng)|決、次年奪冠。
馬龍如果忍無(wú)可忍,或許他也可以走這條下克上之路,只是布斯折騰完后,掘金的籌碼還剩多少?約基奇已經(jīng)28歲,他的巔峰夠不夠掘金管理層揮霍?
當然,如今掘金的陣容深度,將會(huì )讓下賽季的馬龍不得不啟用那幾位布斯看好的年輕球員,或許他們會(huì )打出驚人的表現,證明布斯竟是個(gè)大天才呢?
但無(wú)論如何,留給掘金的也只剩下這一年了。當2024-25賽季結束,阿隆-戈登必然也會(huì )像今年的波普一樣拒絕執行自己的球員選項。掘金面臨的情況,只會(huì )更難。
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(文/潘立志)
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