2024-09-10
丹佛掘金的王朝夢(mèng)想,剛剛開(kāi)始就要結束。是的,他們擁有三屆常規賽MVP約基奇,但近兩年他們失去了第六人布朗、外線(xiàn)首發(fā)3D波普。與此同時(shí),他們打包了很多資源處理諸如雷吉-杰克遜這樣的球員,卻沒(méi)有換回有價(jià)值的資產(chǎn)。球隊還分別給了波特和納吉兩份不必要的大合同,如今他們又與賈馬爾·穆雷以4年2.08億美金頂薪續約,明年還要處理戈登的續約。
實(shí)力的流失已經(jīng)肉眼可見(jiàn),更糟糕的是掘金大概沒(méi)有未來(lái)。屋漏偏逢連夜雨,名記扎克·拉文說(shuō)他聽(tīng)到了流言,掘金主教練邁克爾·馬龍和總經(jīng)理卡爾文·布斯之間意見(jiàn)不一致,程度達到了NBA不尋常的程度。翻譯過(guò)來(lái),就是馬龍和布斯差不多鬧掰了。拉文強調這是流言,只能證明他還不是一個(gè)能賺大錢(qián)的自媒體,居然還會(huì )在乎節操。再回頭來(lái)看看掘金上賽季出局后的新聞發(fā)布會(huì ),所有的結果都能從過(guò)去找到蛛絲馬跡。發(fā)布會(huì )的三位主角,約什·克倫克,球隊管理,掘金老板斯坦·克倫克的兒子;總經(jīng)理布斯,以及主教練馬龍,都不約而同強調了“團結”,當時(shí)被視為“贏(yíng)就一起狂,輸就一起扛”,現在看來(lái),更像是缺什么就偏偏要說(shuō)什么。
馬龍的立場(chǎng)很簡(jiǎn)單,拿冠軍,拿更多的冠軍。偉大的教練總是依附于偉大的球員,當命運將馬龍與約基奇聯(lián)系到一起,他必須抓住人生中僅此一次的機會(huì ),拿到更多總冠軍。約基奇已經(jīng)29歲,他還有幾年的巔峰時(shí)光呢?奧尼爾拿到最后一個(gè)總冠軍的時(shí)候是34歲,從那之后,他再也沒(méi)有進(jìn)過(guò)總決賽。馬龍必須贏(yíng)在當下,他需要掘金不惜一切圍繞約基奇打造球隊,補強陣容。約基奇也許并不介意和新秀們一塊兒打球,但馬龍很介意。至于引進(jìn)誰(shuí),花多少錢(qián),這不是馬龍的工作,他不在乎。但布斯得在乎。球員和教練要做的很簡(jiǎn)單,只要贏(yíng)球就行了,但總經(jīng)理考慮的就多了。
布斯曾經(jīng)在NBA打了10年
布斯擺在明面上的立場(chǎng),是他的王朝邏輯學(xué),“與其只是連冠,不如試著(zhù)六年三冠、七年三冠、八年四冠”。這個(gè)邏輯的大背景,是即將實(shí)施的奢侈稅“第二道圍欄”,德拉蒙德·格林在他的直播中說(shuō),“第二道圍欄”未來(lái)將摧毀所有王朝的基礎,勇士將成為NBA歷史上最后一個(gè)王朝。簡(jiǎn)而言之,第二道圍欄就是用各種苛刻條件,強迫球隊將薪金總額控制在一定范圍內,2024-25賽季,第二道圍欄數值為1.89億美金。
掘金正好卡在這條線(xiàn)上
掘金在2023年失去替補布朗,和在2024年沒(méi)有與主力得分后衛波普續約,邏輯上是不同的。失去布朗是被動(dòng)的,因為布朗在2022年才加盟掘金,沒(méi)有伯德條款,掘金無(wú)法突破工資帽去匹配步行者給布朗開(kāi)出的合同。而放棄波普,掘金是主動(dòng)的。2024-25賽季,沒(méi)有波普,掘金的薪金總額也逼近第二道圍欄,而波普與奇才簽下的合同是3年6600萬(wàn)美金,就算波普愿意降薪留在掘金,他們的薪金總額也會(huì )超支。在“第二道圍欄”的背景下,一支有能力奪冠的球隊就會(huì )迅速分化,5名首發(fā)和10名替補的地位變得懸殊。首發(fā)多拿錢(qián),替補少拿錢(qián)。解決替補問(wèn)題,一般有兩種解決方案,一種是簽底薪,用一到兩年再換一批,可以滿(mǎn)足即戰力;一種是選新秀,利用新秀合同的紅利打幾年,再按照新秀的表現選擇是否續約,可以保持球隊的連續性。
上個(gè)賽季,太陽(yáng)選擇了第一種,掘金在布斯的理念指導下,選擇了第二種。如果只看常規賽,掘金的選擇沒(méi)有問(wèn)題,要不是常規賽倒數第二場(chǎng)莫名其妙輸給馬刺,掘金就是西部第一,而他們最終西部第二的成績(jì),比差一點(diǎn)跌進(jìn)附加賽的太陽(yáng)好得多。所以5月份的新聞發(fā)布會(huì )很有點(diǎn)雞同鴨講,馬龍說(shuō)我們的主力太累了,約基奇在西部半決賽搶七大戰的后半場(chǎng)都快走不動(dòng)了;布斯說(shuō)對啊對啊,我們要用新人;馬龍說(shuō)我們需要給主力們更多休息時(shí)間,在常規賽和季后賽中找到平衡;布斯還是說(shuō)對啊對啊,我們要用新人。到了7月份,有位記者實(shí)在看不下去布斯的奇談怪論,就問(wèn)他“如果新人的能力不夠打NBA咋辦”,布斯說(shuō),“我們的新人得花時(shí)間練啊”,又把鍋甩給了不愿意也不能壓榨新人的馬龍。布斯的執拗有他的理由,因為他還有其他立場(chǎng)。
很多NBA球隊都算是“獨生子”,資源獨享,但克倫克是一個(gè)體育大家庭的家長(cháng),有很多“孩子”,他的體育帝國包括了足球英超阿森納隊、橄欖球NFL洛杉磯公羊隊、籃球NBA丹佛掘金隊、冰球NHL科羅拉多雪崩隊、足球MLS科羅拉多急流隊、長(cháng)曲棍球NLL科羅拉多猛犸隊,還有兩支電子競技的隊伍??藗惪思易宓闹鳂I(yè)是房地產(chǎn)。他以球隊主場(chǎng)為錨點(diǎn),拓展房地產(chǎn),一切都是為了賺錢(qián),不是給球迷的勝負心買(mǎi)單。比如在丹佛,克倫克就在和當地政府談一筆大買(mǎi)賣(mài),要買(mǎi)下球館附近70英畝的土地,改建成集住宅、商業(yè)、辦公為一體的娛樂(lè )中心。所以,克倫克家族管理職業(yè)體育球隊,不可能親力親為。老克倫克這幾年已經(jīng)不管掘金了,權力下放給了約什·克倫克,但約什也只是掛名。不管是掘金、公羊還是阿森納,克倫克家族都是聘用職業(yè)經(jīng)理人的方式來(lái)打理球隊。2017年,布斯成為掘金的總經(jīng)理助理,2020年,他升任總經(jīng)理,但在當時(shí),總經(jīng)理在掘金是一個(gè)虛名,克倫克家族真正信任的職業(yè)經(jīng)理人,是籃球運營(yíng)總裁康納利。2022年,森林狼掏出一份5年4000萬(wàn)美金的合同挖康納利,比他之前的薪金多了差不多一倍,克倫克家族思前想后,舍不得匹配這份合同,就放走了康納利。
康納利(左)與約什·克倫克(右)
接下來(lái),克倫克家族就把布斯提了上來(lái),但其中有一段隱情。2022年6月,掘金官方推特發(fā)了一張圖,祝賀布斯擔任掘金籃球運營(yíng)總裁,很快,他們就刪掉了這條推特。布斯依然只是總經(jīng)理,他拿到了康納利留下的一部分權力,但籃球運營(yíng)總裁這一職務(wù)懸而未決。換而言之,布斯在掘金不是真正的王,頂多算是一個(gè)攝政王,克倫克家族對他的信任比較有限。
名不正則言不順??导{利時(shí)代,老克倫克幾乎不出面,別說(shuō)在新聞發(fā)布會(huì )上口若懸河,跟隊記者好幾年都和他說(shuō)不了一句話(huà),而布斯主政這幾年,動(dòng)不動(dòng)就要去請克家公子,做決定需要約什·克倫克給他背書(shū)。所以,布斯地位和能量,沒(méi)有球迷想象的那么大。2023年掘金奪冠,馬龍立刻拿到續約合同,延長(cháng)到了2026-27賽季。布斯沒(méi)有,他的合同到2024-25賽季就會(huì )到期。通常來(lái)說(shuō),NBA每一個(gè)隨時(shí)能找到工作的教練、總經(jīng)理,必須有一套持之以恒的理念,朝秦暮楚、思想混亂的管理者會(huì )被快速拋棄,沒(méi)有任何漣漪。如果此時(shí)首鼠兩端,改變方向,掘金的成功就與布斯就沒(méi)有任何關(guān)系,榮耀只會(huì )屬于馬龍。
顯而易見(jiàn),掘金在新賽季的成敗,決定布斯的去留。成,他不但可以續約,還可能晉級為籃球運營(yíng)總裁,成為真正的話(huà)事人;敗,他離開(kāi)掘金,如果手里有一套堅持的理念,也許還會(huì )有其他球隊買(mǎi)單。所以除了一條路走到黑,布斯還能怎么選呢?我們不得不相信命運的力量。一年前,布斯還是NBA最好的總經(jīng)理之一。他在康納利離開(kāi)后,立刻打破后者營(yíng)造的“大家庭式氛圍”,用老臣子威爾·巴頓和蒙特·莫里斯換來(lái)波普。然后,被視為玻璃人的穆雷常規賽打了65場(chǎng),于是掘金有了總冠軍,一切是那么美妙?,F在,命運對布斯的垂青或許已經(jīng)結束了,在他梭哈新秀的這個(gè)賽季,掘金用寶貴的首輪22號簽選中的達隆·霍姆斯,因傷賽季報銷(xiāo)。時(shí)來(lái)天地皆同力,運去英雄不自由。
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(文/老潘)
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