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近日曼城決定在與英超的法律糾紛中開辟另一個戰(zhàn)場，他們瞄準(zhǔn)英超的“關(guān)聯(lián)方交易規(guī)則”（Associated Party Transaction - APT）提起了單獨訴訟，并會在6月10號進行非公開聽證會。如果曼城勝訴，這將注定重塑英超的商業(yè)和財務(wù)格局。

什么是APT？

Associated Party Transaction - “關(guān)聯(lián)方交易規(guī)則”，是在2021年10月沙特財團對紐卡斯?fàn)柭?lián)的收購方案被批準(zhǔn)后便匆忙出臺的制約機制。該監(jiān)管規(guī)則的出臺是因為英超其它俱樂部忌憚紐卡的新老板 - 沙特阿拉伯公共投資基金（PIF）可能會利用旗下的眾多公司來為紐卡提供價值虛高的贊助，這能極大程度的提高紐卡的商業(yè)收入，并幫助他們輕松繞過近幾個賽季管控嚴(yán)格的“利潤及可持續(xù)發(fā)展規(guī)則”（Profit and Sustainability Rules - PSR)。PSR規(guī)定英超俱樂部在過去三個賽季的虧損上限額為1.05億英鎊，埃弗頓和諾丁漢森林都因超過限制而被扣過分，而紐卡也接近紅線，不得不面臨著需要出售球員的困境。

APT規(guī)定所有關(guān)聯(lián)方之間的交易都要接受第三方數(shù)據(jù)公司的市場價值評估，紐卡倆PIF旗下的公司Sela和Noon便接受了該測試來給他們的贊助協(xié)議估值。

曼城的反駁點是什么？

商業(yè)收入是俱樂部能在英超提升或保持競爭力的主要因素之一，而APT規(guī)則的出臺有效限制了曼城進一步擴展他們贊助收入的能力。根據(jù)The Athletic（TA）的報道透露，在當(dāng)時英超聯(lián)賽會議投票決定引入該監(jiān)管規(guī)則時，曼城便一直是在反對或棄權(quán)的陣營中，這可能是因為他們的贊助商關(guān)系網(wǎng)都直接與城市足球集團（City Football Group）董事會的重要成員息息相關(guān)。

曼城的主要贊助商 - 阿聯(lián)酋國有航空公司阿提哈德

例如，曼城的球場和球衣冠名贊助商阿提哈德航空是阿聯(lián)酋的國有航空公司，曼城的所有者阿布扎比聯(lián)合財團是一家與阿聯(lián)酋政府關(guān)系密切的私募股權(quán)公司。盡管財團方面堅稱這層關(guān)系與曼城的贊助無關(guān)，但我們還是不難查到直至2021年8月，阿提哈德航空的董事長是穆罕默德·阿爾·馬茲魯伊，他直到2022年1月卸任前都是曼城董事會的成員。

根據(jù)德勤一年一度的金元聯(lián)賽報告，曼城在2022/23賽季創(chuàng)下了英超的收入記錄，總收入為7.18億英鎊，在全球范圍內(nèi)僅次于皇家馬德里。這其中曼城的商業(yè)收入3.47億英鎊占了接近一半（48%），這比英超的傳統(tǒng)商業(yè)巨頭曼聯(lián)高出了12%，同時也遙遙領(lǐng)先同聯(lián)賽的傳統(tǒng)豪門 - 阿森納（1.67億英鎊），切爾西（2.06億英鎊）和利物浦（2.54億英鎊）。

曼城的商業(yè)收入在阿布扎比財團時代得到了井噴式發(fā)展。對比德勤發(fā)布的2008/09和2022/23賽季的足球商業(yè)數(shù)據(jù)報告，可以明顯看到英超BIG6俱樂部都享受了相對健康的商業(yè)發(fā)展，其中阿森納的漲幅是254%，利物浦是281%，切爾西是296%，曼聯(lián)是341%，熱刺是683%，而曼城的商業(yè)收入漲幅則達到了驚人的1828%。

數(shù)據(jù)來源于德勤

除了曼城和紐卡之外，另一支球迷們很熟悉的球隊萊斯特城也有利用關(guān)聯(lián)方來推動商業(yè)發(fā)展，母公司King Power便是他們球場，球衣和訓(xùn)練服的贊助商。但由于考慮曼城和紐卡背后財團們的深遠(yuǎn)關(guān)系網(wǎng)可以為他們提供無止盡的財力支持，英超其它球隊聯(lián)手推動了之前所提到的APT這項制約機制來補住這個漏洞，初衷是為了保護聯(lián)賽的公平競爭性。

有趣的是，曼城的主要反駁點便是APT違反了英國的競爭法，他們認(rèn)為進行市值評估的第三方數(shù)據(jù)公司也是被英超所雇傭的，而英超本身和各大俱樂部的贊助商會有直接競爭關(guān)系，因此曼城方質(zhì)疑第三方公司的獨立性和合理性。值得一提的是，歐足聯(lián)也自己的贊助商市場評估測試，曼城此次訴訟并不針對歐足聯(lián)的機制，所以無論結(jié)果如何，以后還是需要遵守歐足聯(lián)的規(guī)章制約。根據(jù)泰晤士報獲悉的長達165頁的曼城訴訟文件，曼城方認(rèn)為該制約機制是“多數(shù)派的暴政”下的產(chǎn)物，APT是在沙特財團收購紐卡不久后便出臺的，他們認(rèn)為這是對中東資本帶有歧視性質(zhì)的制約。該報道還指出曼城希望廢除英超現(xiàn)有的投票機制，目前英超想通過任何一項動議必須要取得至少14支俱樂部的投票同意。

理論上紐卡將成曼城勝訴的最大受益者

曼城在此次糾紛中也有引入球迷的角度，泰晤士報記者Matt Lawton透露曼城認(rèn)為APT嚴(yán)重限制了他們的購買能力，使他們沒法為一線隊購入最好的球員，導(dǎo)致他們只能去提高球迷票價，并減少在青訓(xùn)，女足以及社區(qū)項目上的投入。當(dāng)然你可以去爭辯說曼城的票價在APT出臺之前便在逐年增長，但他們反駁點的合理性確實存在，該機制可能在某種程度上影響了曼城全方面的發(fā)展藍(lán)圖。

曼城勝訴會有什么影響？

簡而言之，APT機制將失去它的有效性，像曼城和紐卡之類的俱樂部可以立馬動用背后財團的關(guān)系網(wǎng)來簽訂各類贊助合作來大大提升他們的收入，這將注定他們會在夏季轉(zhuǎn)會窗中大顯身手。而其它的俱樂部也可以通過與其母公司相關(guān)聯(lián)的各方組織達成商業(yè)合作，來幫助他們規(guī)避PSR的約束。

前文提到埃弗頓和諾丁漢森林上賽季都因為違反PSR而遭到了扣分，本賽季的升班馬萊斯特城也因為虧損過多面臨著相似的命運。曼城的勝訴將意味著各球隊會有更大的發(fā)揮空間來避免PSR的制約，這將極大程度上改變英超的財政管理格局。有了這次的勝利，誰知道以后不會再有俱樂部嘗試挑戰(zhàn)PSR規(guī)定的合理性，來試圖讓英超進入財政管理的混沌期呢？

英超勝訴會有什么影響？

若英超勝訴，意味著現(xiàn)有的管理制約機制不會受影響，曼城和紐卡之類的俱樂部仍然會受到APT的限制。但無論這場訴訟的結(jié)果如何，這都將進一步惡化英超和曼城的關(guān)系，身為絕對霸主的藍(lán)月亮在過去7個賽季中拿下了6座英超冠軍，在這過程中他們一直和英超有著不間斷的沖突。

參與過歐超風(fēng)波的曼城身上還背著115項違反英超財政公平規(guī)則的指控，如果曼城接連輸?shù)暨@兩場訴訟，那么他們在英超的處境將變得極其尷尬。TA記者指出，他們不排除曼城會嘗試反抗到底，甚至可能會尋求脫離英超來和西甲雙雄（皇馬，巴薩）成立歐超的機會。

這和“115”有什么關(guān)系？

英超球迷群體對“115”這個數(shù)字可能都已經(jīng)厭倦了，他們唯一能達成的共識就是都希望這些指控能盡早出結(jié)論。據(jù)泰晤士報透露，英超對曼城115項指控的聽證會將于今年11月進行。本次曼城針對英超APT規(guī)則的訴訟和“115”本質(zhì)上沒有太多關(guān)系，因為前者是針對現(xiàn)有政策和未來發(fā)展的糾紛，而后者英超針對的是曼城過去的各種財務(wù)違規(guī)行為，例如他們聲稱曼城將母公司支付給俱樂部的款項偽裝成贊助收入，而這些贊助的價值也被夸大了。當(dāng)然，如果曼城勝訴，這將意味著APT規(guī)則是違反英國競爭法的，這會賦予俱樂部獨立評估與關(guān)聯(lián)公司之間贊助協(xié)議價值的能力，這也將大大增強年底曼城辯護的底氣。

這對英超來說是多棘手的問題？

據(jù)TA透露，英超的法律團隊在上賽季末就已經(jīng)捉襟見肘，招募了額外的法律援助，曼城這次訴訟只會給他們造成更大的經(jīng)濟負(fù)擔(dān)。英超同時也面臨著內(nèi)外的政治壓力，阿聯(lián)酋和英國政府有著密切的利益關(guān)系，而內(nèi)部其它俱樂部則希望曼城能接受公平的審判和相應(yīng)處罰。

曼蘇爾（左），曼城老板，同時也是阿聯(lián)酋副總統(tǒng)，副總理和王室成員，穆巴拉克（右），曼城主席

這一進程毫無疑問是漫長而充滿爭議的，曼城的律師團由英國最昂貴的律師之一，潘尼克勛爵領(lǐng)銜，每一步都細(xì)細(xì)研究著英超規(guī)定里的潛在漏洞。

在媒體2018年獲悉的一封郵件中，一名曼城律師聲稱，俱樂部主席穆巴拉克曾表示：“他寧愿花3000萬聘請世界上最優(yōu)秀的50名律師，打十年的官司”，也不愿接受歐足聯(lián)的任何財務(wù)和解或處罰，歐足聯(lián)此前也跟曼城進行了漫長的法律訴訟，而結(jié)局我們都已經(jīng)知道了。

這是一場無論輸贏都會讓英超付出極大成本的法律戰(zhàn)爭，未來英超的格局會很大程度上取決于這次訴訟的結(jié)果。

（仰臥撐 / Erpan）